بحجم حبة أرز: ابتكار أصغر منظم ضربات قلب في العالم يذوب بعد أداء مهمته

في إنجاز طبي وصفه العلماء بأنه "تحوّل جذري" في عالم الطب، أعلن فريق بحثي بقيادة علماء من الولايات المتحدة عن تطوير أصغر جهاز مؤقت لتنظيم ضربات القلب في العالم، لا يتجاوز حجمه حجم حبة الأرز، ويمكن حقنه داخل الجسم والتحكم فيه بواسطة الضوء، قبل أن يذوب تلقائيًا عند انتهاء مهمته.

الجهاز، الذي لم يصل بعد إلى مرحلة التجارب السريرية على البشر، وُصف بأنه يمثل خطوة كبيرة نحو تحسين رعاية المرضى الذين يحتاجون إلى تنظيم مؤقت لضربات القلب، خاصة من الأطفال حديثي الولادة ممن يعانون من عيوب خلقية قلبية ويحتاجون إلى هذا النوع من التنظيم في الأسبوع الأول بعد إجراء جراحة القلب.

ويُتوقّع أن يكون لهذا الابتكار دور كبير أيضًا في مساعدة البالغين على استعادة إيقاع القلب الطبيعي بعد الجراحة.

وعلى عكس الأجهزة المؤقتة التقليدية، التي تتطلب جراحة لخياطة الأقطاب الكهربائية على عضلة القلب وربطها بأسلاك متصلة بجهاز على صدر المريض، فإن النموذج الجديد لاسلكي تمامًا. ويبلغ سمكه مليمترًا واحدًا فقط، وطوله 3.5 مليمترات، مما يسمح بحقنه بسهولة بواسطة محقنة صغيرة.

الميزة الأبرز للجهاز الجديد هي قدرته على الذوبان داخل الجسم بعد انتهاء الحاجة إليه، ما يُجنّب المرضى إجراءات مؤلمة قد تنطوي على مخاطر. يُذكر أن رائد الفضاء الشهير نيل أرمسترونغ، أول إنسان يطأ سطح القمر، تُوفي عام 2012 بعد مضاعفات نزيف داخلي إثر إزالة جهاز تنظيم ضربات القلب المؤقت من جسده.

بحسب الدراسة المنشورة في مجلة Nature العلمية، يرتبط الجهاز برقعة ناعمة تُلصق على صدر المريض. تقوم هذه الرقعة برصد أي خلل في نظم القلب، وتُطلق عند الضرورة إشارات ضوئية توجه الجهاز لضبط إيقاع ضربات القلب.

ويعتمد الجهاز على خلية جلفانية (galvanic cell) تستغل سوائل الجسم لتحويل الطاقة الكيميائية إلى نبضات كهربائية تنظم إيقاع القلب. وتم اختبار الجهاز بنجاح على فئران وجرذان وخنازير وكلاب، إضافة إلى أنسجة قلب بشرية في المختبر.

الدكتور جون روجرز، المؤلف الرئيسي للدراسة من جامعة نورث وسترن الأمريكية، صرّح لوكالة فرانس برس بأنه يتوقع البدء في التجارب السريرية على البشر خلال عامين إلى ثلاثة أعوام، وأكد أن فريقه أنشأ شركة ناشئة لتحقيق هذا الهدف وتسريع خطوات التطبيق العملي.

الابتكار حظي بإشادة واسعة في الأوساط الطبية، حيث وصفه الدكتور بوزي تيان من جامعة شيكاغو – والذي لم يشارك في الدراسة – بأنه :

ويُعد مرض القلب السبب الأول للوفاة على مستوى العالم، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، ما يجعل أي تقدم في هذا المجال محل اهتمام عالمي واسع.