بفضل رقاقة ماسك المزروعة في دماغه… شاب مشلول يهزم إعاقته ويلعب بعقله

في مشهد بدا وكأنه مستوحى من أفلام الخيال العلمي، جلس نولاند آربو، الشاب الأمريكي ذو الثلاثين عامًا، على كرسيه المتحرك، يرتدي قميصًا أخضر وسترة بيضاء وقبعة رمادية، متصلاً بأنبوب يستخدمه للتنقل، لكن ما لا تراه العين من مظهره هو ما يجعله محط اهتمام عالمي: شريحة إلكترونية مزروعة في دماغه تسمح له بالتحكم بجهاز كمبيوتر باستخدام أفكاره فقط.

في يناير من عام 2024، أصبح نولاند أول إنسان يتم زرع شريحة دماغية من تطوير شركة Neuralink، المملوكة للملياردير إيلون ماسك، في دماغه، وفق تقرير لقناة BBC، وعلى الرغم من أن شركات أخرى سبقت إلى تجارب مماثلة، إلا أن هذه العملية حظيت باهتمام غير مسبوق نظرًا لاسم ماسك المرتبط بها، وسرعة انتشار أخباره عالميًا.

نولاند، الذي تعرّض لحادث غطس مأساوي عام 2016 أفقده القدرة على تحريك جسده من الكتفين فما دون، قال في مقابلة مع BBC:

وتابع موضحًا أنه رأى في مشاركته نوعًا من المساهمة العلمية: "إذا نجحت التجربة، أكون قد ساعدت. وإن فشلت، فهم سيتعلمون منها".

الحادث جعله غير قادر على الدراسة أو العمل أو حتى اللعب، مما تركه في حالة من العزلة وفقدان السيطرة الكاملة على حياته:

الرقاقة المزروعة في دماغ نولاند تُعرف باسم واجهة الدماغ الحاسوبية (BCI). تعتمد على تسجيل الإشارات الكهربائية الدقيقة الناتجة عن التفكير بالحركة، ثم تحويلها إلى أوامر رقمية، مثل تحريك مؤشر على الشاشة.

وبحسب الخبراء، يُعد هذا المجال من أكثر المجالات العلمية تعقيدًا وتطورًا، حيث استغرق تطويره عقودًا من البحث والدراسة. لكن دخول إيلون ماسك إلى هذا المضمار قفز به إلى واجهة الإعلام والاستثمار، إذ تُعد عمليته من أبرز إنجازات الشركة، وأثارت نقاشًا حادًا بين مؤيدين يعتبرونها "إنجازًا ثوريًا"، وآخرين يحذرون من مخاطرها، خاصةً في ظل شخصية ماسك المثيرة للجدل وميله إلى الدعاية.

وفي حين اكتفى ماسك بالتعليق حينها قائلاً:

عندما استيقظ نولاند من العملية، استطاع مباشرة تحريك مؤشر الحاسوب بمجرد التفكير بتحريك أصابعه. ويصف اللحظة قائلاً: "كان الأمر وكأنني دخلت في فيلم خيال علمي، حتى رأيت بنفسي تفاعل الخلايا العصبية على الشاشة. عندها أدركت أنني أستطيع التحكم في الحاسوب بعقلي فقط".

وبعد أشهر من التدريب والتكيّف مع الشريحة، أصبح نولاند قادراً على لعب الشطرنج والفيديو جيمز مرة أخرى – وهو أمر كان قد فقد الأمل فيه منذ سنوات.

لكن هذا التقدّم التكنولوجي لا يخلو من التحذيرات. البروفيسور أنيل سيث، أستاذ علم الأعصاب بجامعة ساسكس، أشار إلى تحدٍ جوهري:

رغم ذلك، لا يرى نولاند هذه المخاوف أولوية حالياً. بل يعرب عن أمله بأن تسمح له الرقاقة مستقبلاً بالتحكم في كرسيه المتحرك، أو حتى في روبوتات بشرية متقدمة. إلا أن التجربة لم تخلُ من العثرات، إذ تعرضت الشريحة في إحدى المرات لانفصال جزئي، ما أدى إلى فقدانه القدرة على استخدام الحاسوب مؤقتاً. وقال نولاند:

لكن مهندسي الشركة تمكنوا من إصلاح الخلل وتحسين أداء النظام، ما أعاد له السيطرة.

ورغم الزخم الإعلامي الذي تحظى به Neuralink، فإنها ليست الوحيدة في هذا السباق العلمي. شركة Synchron طورت جهازًا يدعى Stentrode، مخصصًا لمرضى التصلب الجانبي الضموري، ويتميز بسهولة زراعته عبر الأوعية الدموية دون الحاجة إلى جراحة دماغ مفتوحة. ويقول المدير التقني رِكي بانيرجي:

أحد المستخدمين للجهاز – ورفض الإفصاح عن اسمه الكامل – كشف للـBBC أنه أصبح أول من يستخدم هذه التقنية مع نظارة Apple Vision Pro، ما أتاح له تجربة سياحية افتراضية مبهرة من شلالات أستراليا إلى جبال نيوزيلندا. وأضاف:

نولاند وافق على المشاركة في دراسة تمتد لست سنوات، لكن مصير الرقاقة بعدها لا يزال غير واضح. رغم ذلك، يرى أن ما يعيشه الآن ليس إلا بداية طريق طويل قد يغيّر شكل الطب والعلم مستقبلاً.

يقول: