العلماء يكشفون عن زرعة عصبية تطلق الليزر دون أي أسلاك أو أجهزة خارجية

في معمل صغير بجامعة كورنيل، وُضِعت شريحة مجهرية على حبة ملح، لتبدو شبه غير مرئية. لكنها ليست مجرّد قطعة سيليكون، بل دماغ إلكتروني مصغّر قادر على التقاط نبضات العقل نفسه. هذا هو «MOTE»؛ الاختراع الذي أعاد رسم حدود ما يمكن أن تفعله التكنولوجيا داخل أكثر الأعضاء غموضًا في الإنسان، دون أسلاك أو بطارية أو جرح ظاهر.

تعاون باحثون من كورنيل وجامعات دولية لتطوير وحدة إلكترونية ضوئية لاسلكية يمكن زرعها في الدماغ لقياس الإشارات العصبية وإرسالها دون أي اتصال مادي. حجمها لا يتجاوز 300 في 70 ميكرون، أي أن ملايين منها يمكن أن تتسع في ملعقة صغيرة. هذه الأبعاد الدقيقة ليست غاية جمالية، بل وسيلة لتقليل التفاعل المناعي الذي طالما عطّل فعالية الزرعات العصبية السابقة.

تكمن عبقرية MOTE في جمعها بين الضوء والكهرباء في مساحة شبه معدومة. فهي تستمد طاقتها من أشعة الليزر عبر أنسجة الدماغ نفسها، وتحوّلها إلى إشارات ضوئية تحمل بيانات النشاط العصبي. هذا الدمج بين الضوئيات والدوائر الإلكترونية يفتح بابًا جديدًا نحو أجهزة لا تحتاج إلى شحن أو أسلاك، وتعمل بانسجام مع الجسد بدل الصراع معه.

من أبرز ما يميز هذا الابتكار أنه لا يتأثر بالموجات المغناطيسية، وهو ما يعني إمكانية مراقبة نشاط الدماغ أثناء فحوص الرنين المغناطيسي من دون خطر. هذه النقطة التي كانت تمثل معضلة أمام آلاف المرضى الذين يملكون زرعات معدنية أو إلكترونية، قد تتحوّل إلى بوابة لعصر أكثر أمانًا في التشخيص العصبي.

إمكانية وضع مئات الشرائح الذكية داخل دماغ الإنسان تثير أسئلة فلسفية لا تقل أهمية عن التقدّم التقني نفسه. كيف نحافظ على الخصوصية حين يصبح نشاط المخ قابلًا للبث؟ ومن يمتلك البيانات الناتجة عن أفكارنا ومشاعرنا؟ هذه ليست صراعات مستقبلية بعيدة، بل ملامح مرحلة بدأنا نخطو إليها اليوم.

الهدف المباشر لمشروع MOTE هو تحسين علاج الأمراض العصبية المزمنة والاكتئاب والشلل، لكن امتداد الفكرة أبعد من ذلك. فالقدرة على قراءة النشاط الكهربائي بدقة وعلى المدى الطويل قد تمهّد لتفاعل مباشر بين الدماغ والتقنيات الرقمية، وتحوّل الزرعة من أداة طبية إلى واجهة تكنولوجية جديدة للحياة الذهنية.

كل تطوّر في علم الأعصاب يقربنا خطوة من فهم أعمق لمن نحن، لكنه يختبر في الوقت نفسه قدرتنا على ضبط حدود استخدامه. فكما أن MOTEs تعد بعلاج الألم، قد تفتح أيضًا نقاشًا حول معنى الإرادة والخصوصية في عصر يمكن فيه تحويل الفكر إلى بيانات. ربما يكون أعظم إنجاز لهذه الشريحة أنها جعلتنا نعيد التفكير في العلاقة بين الجسد والآلة، وبين الرعاية والسيطرة.